COVID indesejado

Nov 19, 2023

OCALA, Flórida - Residentes em toda a área estão fazendo testes de COVID-19 que aparecem de repente em suas casas.

Nas últimas semanas, várias pessoas entraram em contato com o Canal 9 para obter ajuda. Nossa investigação nos levou a Ocala, onde Sharon Breitenbecker disse que se inscreveu para os testes COVID gratuitos em casa há mais de um ano.

Naquela época, alguns testes apareceram, mas depois os embarques pararam. Agora, de repente ela está recebendo mais do que sabe o que fazer e tem duas dúzias de kits de teste.

"Primeiro uma vez por mês e agora uma vez por semana. É uma loucura", disse Brietenbecker.

LEIA: Ben Crump assume o caso do condado de Marion depois que mulher atira na mãe por causa de discussão sobre crianças brincando

No dia em que o Canal 9 foi à casa de Breitenbecker, ela havia acabado de receber mais uma remessa, totalizando 26. No endereço do remetente, diz que o pacote de testes cobiçosos é do "armazém de NJ".

Abrimos e descobrimos que todo o lote havia expirado.

Breitenbecker disse que estava com muito medo de ligar.

LEIA: Acordos da Amazon destacam preocupações sobre proteções de privacidade digital

"Não quero que eles tenham meu telefone residencial, meu número de celular, meu e-mail ou qualquer coisa."

Então, o Canal 9 ligou. Enquanto o pacote dizia New Jersey, o número de telefone foi para a Califórnia. Mas não importava, porque depois de várias tentativas de contato com alguém, continuamos recebendo uma mensagem de voz.

Os defensores do Medicare que rastreiam fraudes notaram um aumento de última hora nas reclamações de beneficiários que receberam exames que nunca solicitaram.

LEIA: O jardim de flores silvestres ao longo da Turnpike, na Flórida, tornou-se uma mania nas mídias sociais

É um sinal de que alguém pode estar usando informações do Medicare, possivelmente por meio de uma violação de dados, para cobrar indevidamente o governo federal e provavelmente ganhar milhões, com o aviso do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA: "os golpistas podem cobrar programas federais de saúde ou cometer roubo de identidade médica."

Se o Medicare ou Medicaid negar o pedido de testes não aprovados, você poderá ser responsável pelo custo.

Essa é a preocupação dos idosos que nos ligaram pedindo nossa ajuda.

LEIA: Polícia: Um ferido após tiroteio no bar Breeze no centro de Kissimmee

"Não sei quem está pagando por isso, nós, contribuintes? O governo deveria investigar também, para ver o que está acontecendo", disse Breitenbecker.

De sua parte, os federais estão tentando impedir isso. Scott Lampert, inspetor-geral assistente de investigações, disse que os testes vêm de laboratórios de todo o país. em abril, o Departamento de Justiça acusou 18 pessoas de fraude relacionada ao COVID, incluindo duas na Flórida. Eles são acusados ​​de comprar números do Medicare e enviar mais de US$ 8 milhões para testes de COVID. Mas os federais admitem que ainda há mais pessoas por aí

o FDA adverte para usar apenas testes aprovados, e muitos deles não são. Os advogados dizem que se você não solicitou o teste, provavelmente é melhor jogá-lo fora.

LEIA: Flórida se junta a 9 estados em processo federal que desafia novas regras de seguro contra enchentes

Então, o que você faz se receber testes cobiçosos indesejados? Você deve denunciá-lo para visitar medicare.gov.

Mesmo assim, sua explicação dos benefícios do Medicare mostrará o nome do laboratório que foi pago por seus testes. Registre uma reclamação contra essa empresa junto ao BBB e ligue para essa empresa para pedir que parem de enviar testes se você puder obtê-los.

Você também pode usar a linha direta do HHS-OIG visitando tips.HHS.gov ou ligando para 1-800-HHS-TIPS.

Para Phil Hambrecht, ele contatou o Canal 9 dizendo que passou 20 minutos ao telefone com o Medicare tentando descobrir por que estava recebendo todos aqueles testes e queria saber o que estava sendo cobrado.

Ele disse que alguém do outro lado da linha olhou a conta e descobriu que, desde novembro, a conta de sua esposa estava cobrando US$ 24 por teste. Ao todo, ele recebeu uma cobrança de $ 864 pelos testes COVID-19 que nunca quis.

E PARA PHIL HAMBRECHT, ELE NOS CONTATOU DIZENDO QUE PASSOU 20 MINUTOS AO TELEFONE COM O MEDICARE TENTANDO SABER O POR QUE ELE ESTAVA FAZENDO TODOS ESSES EXAMES E QUERIA SABER O QUE ESTAVA SENDO COBRADO.