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Oct 20, 2023

Quando a emergência de saúde pública do Covid-19 nos EUA terminar este mês, os testes de coronavírus ainda estarão disponíveis, mas haverá mudanças em quem paga por eles.

Permanecem as dúvidas sobre exatamente como serão essas mudanças de cobertura, mas a garantia de testes gratuitos será perdida para muitos - e alguns custos podem mudar para se tornarem desembolsados.

Ainda há maneiras de aproveitar os benefícios fornecidos pela emergência de saúde pública antes que ela expire em 11 de maio.

Nos últimos dois anos, o governo federal exigiu que as seguradoras privadas cobrissem até oito testes de Covid-19 por mês. Pacotes de testes caseiros podem ser encontrados em farmácias e outros varejistas locais, e os custos podem ser cobertos antecipadamente ou reembolsados ​​por planos de seguro.

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O governo Biden lançou o COVIDtests.gov em janeiro de 2022 para permitir que as famílias americanas solicitassem kits de teste Covid-19 gratuitos para serem entregues em casa. O site ainda está funcionando, com quatro testes gratuitos disponíveis para qualquer família que não faça pedidos desde dezembro.

Além disso, a Food and Drug Administration dos EUA estendeu a data de validade de muitos testes caseiros além do que está impresso na caixa. Verifique o site da agência antes de jogá-los fora.

“As pessoas devem sair e garantir que tenham testes disponíveis, porque o que sabemos sobre o Covid é bastante pernicioso e, claramente, as pessoas podem contrair mais de uma vez”, disse Mara Aspinall, professora da Faculdade de Soluções em Saúde da Arizona State University. e um especialista em testes e diagnósticos.

“É fundamental que as pessoas tenham a capacidade de testar e, em seguida, isolar ou ficar em casa se testarem positivo”.

Terminada a situação de emergência de saúde pública, os testes de Covid-19 – tanto em casa como em laboratório – estarão sujeitos a repartição de custos, em que os custos dos serviços são divididos entre o paciente e o seu plano de saúde.

As seguradoras privadas não serão mais obrigadas a cobrir os custos dos testes. O governo federal incentivou a cobertura contínua, mas cada empresa poderá tomar sua própria decisão. Até agora, os detalhes sobre esses planos são escassos.

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A Blue Cross Blue Shield Association disse à CNN que está avaliando a melhor maneira de manter os membros informados sobre as mudanças. Passando para a próxima fase, a cobertura pode incluir "limites razoáveis" nos testes.

“À medida que o COVID-19 se torna endêmico, cada empresa Blue Cross e Blue Shield está procurando a melhor forma de oferecer suporte ao acesso a testes de diagnóstico para COVID-19, assim como é feito para todos os outros testes de diagnóstico”, disse David Merritt, vice-presidente sênior de política e defesa da Blue Cross Blue Shield Association. "Estamos comprometidos em proteger os pacientes de custos desnecessários, garantindo que eles recebam os cuidados de que precisam, quando precisam."

A Aetna disse à CNN que não tinha detalhes para compartilhar. Cigna, Humana e UnitedHealthcare não responderam a vários pedidos de comentários.

Os beneficiários do Medicare Parte B continuarão a ter cobertura para testes de laboratório quando solicitados por um provedor, mas o mesmo não se aplica a testes domésticos.

Para os planos do Medicaid, todos os testes continuarão a ser cobertos gratuitamente até o final de setembro de 2024.

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Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA também continuarão a apoiar indivíduos sem seguro e comunidades socialmente vulneráveis ​​"pendendo a disponibilidade de recursos", de acordo com um roteiro traçado pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA.

Também pode haver outros caminhos para testes gratuitos ou baratos - talvez por meio de governos estaduais e locais ou outros programas.